20世紀90年代以來，信息技術革命已演進為經濟社會的全方位變革。發達國家向信息社會轉型，發展中國家主動迎接新機遇。作為一種歷史進程，我國的信息化還處于方興未艾的階段。隨著信息時代的來臨、INTERNET進程的加速以及人們對它依賴的深入，信息化必將滲入到社會上的每個行業，服務行業也不例外。隨著社會服務信息化、網絡化成為不可避免的趨勢，作為社會服務業重要力量的律師行業所面臨的挑戰尤為艱巨。律師是代表社會制度最先進的一種行業，在與先進的電腦網絡信息技術碰撞之際，后者必將改變律師傳統的業務模式、執業及管理手段。積極應對信息網絡化挑戰，通過與信息網絡的互動促進中國律師業的發展，是我們每個律師義不容辭的責任。本文中，筆者就我國律師行業信息化的現狀、加快律師行業信息化的必要性以及信息化建設的方式等方面進行了初步的分析和探討，力求探索出一條符合中國律師行業實際的信息化發展模式與思路。
一、律師行業信息化現狀
在信息技術領先和司法環境成熟的美國，已有專門解決法律爭端的網站如www.cybersettle.com（網上解決），它是第一家網上承攬解決客戶保險爭端的公司網站，在線提供了完整的糾紛解決方案。在我國，由于受到各方面條件的限制，完全通過網絡解決糾紛尚需時日，目前我國網站的法律類欄目及網上律師介紹大多都是靜態的，與客戶的交流也是滯后的，沒有發揮互聯網互動性和實時性的優勢，尚未完全實現網民通過網絡和律師在線實時交流、咨詢的模式架構。
根據北京市的統計資料顯示，北京市近80%的律師事務所通過計算機網絡等實現了辦公自動化；近70%的律所能夠提供數據庫支持和網絡支持，便于律師查閱法律文本和資料。但是，信息化建設的效用十分低下。對于辦公管理軟件，有42%的律師事務所還沒有購買辦公管理軟件，有近30%的事務所感到由于律師們的工作習慣難以改變，使用不便；只有20%左右的律所能夠提供更專業化的業務輔助，如匯總對部委、機關的咨詢記錄，建立資料共享制度。
調查還顯示，在業務管理方面，北京市只有五分之一的律師事務所能夠做到由律師事務所通過計算機軟件統一登記，同時進行利益沖突的審查；在客戶管理方面，只有41%的律師事務所建立了客戶維護體系，半數以上的律師事務所還沒有把客戶的管理放入發展的議事日程。
目前，全國律師從業人員總數已超過十五萬人，律師事務所達到一萬兩千多家。但在實踐中，很多律師事務所沒有自己的網站，或者雖有網站，但由于長時間無人維護而成為垃圾網站；很多律師事務所沒有自己的業務信息管理平臺，在不同的時期辦理了多少案件，是否有競爭沖突管理，是否能夠信息化協作辦案等都無法體現出來，更無法對管理數據進行延伸分析和使用，等等。
北京市還是我國信息化程度最高的地區之一，其它地區特別是西部地區情況更加不容樂觀。可以看出，中國律師事務所的信息化程度整體較低，相較于其它行業，目前我國律師行業在整個社會的信息化進程中，無疑已落在了后面。
二、律師行業加快信息化的必要性
（一）是社會發展進步的必然要求
目前，人類社會正在經歷第三次變革---信息變革，信息化正在加速滲入到社會上的每個行業，并正在對我們的生活工作的各個方面生產深遠的影響。律師行業信息化是整個社會各行業信息的一個重要組成部分，不可能例外。這是社會進展、文明進步、人類發展的必然要求。
（二）是提升律師行業監管水平要求
律師行業的規范、健康發展，要求國家對律師行業監管力度進一步加大，這就要求對律師行業管理水平和管理手段進一步提升，信息化無疑是最重要、最有效的手段之一。律師行業如果不具備一定的信息化管理能力，將難以適應現實和未來網絡化監管環境要求。
（三）是律師事務所自身品牌宣傳、對外便捷交流的需要
任何企業都需要一個對外展示自身的窗口，這是現代社會市場競爭的重要手段。在網絡信息時代，信息技術為律師事務所開展市場與品牌形象的營銷創造了有利技術手段，借助信息技術，律師及律師事務所可以有效傳播服務理念與核心競爭優勢，突破了傳統的地域服務觀念限制，為法律服務拓展了更為廣泛與自由的空間，更便于從社會獲取潛在服務信息，加強與同行之間的交流與合作。 這對律師事務增強市場競爭力、提高品牌形象具有重要意義。
（四）是律師事務所資源整合、加快發展的必然要求
當前的現狀，律師的服務通常是分散的，獨立的，是單打獨斗的作業模式，律師之間缺少知識資源的交流與分享，更缺少團隊合作精神，這不利于律師和律所的發展。因此，通過信息技術，有效整合資源，提高效率，使律師事務所成為一個有戰斗力的、高效的團體，為社會提供更好的服務，這是律師事務所發展的必然要求。
（五）是律師事務所完善管理、節約成本、提高效率的需要
信息化的一個重要作用，就是通過先進的信息技術，提供先進高效的管理平臺，有效降低成本、提高效率。律師事務所在運行過程中同樣也需要通過完善管理，降低經營成本，提高效率。通過先進的信息化管理，還可以及時發現和處理各種問題和矛盾，規避律師行業的風險，保障律師事務所的良性發展。
（六）適應法律服務市場競爭的需要
隨著國際化、全球化進程的不斷加快，國外的律師事務所對中國法律服務市場已經“大舉進入”，新興業務不斷增加，而新建律所如長江后浪不斷涌現，律師行業面臨著殘酷的市場競爭和巨大的挑戰。“逆水行舟，不進則退”，我們應充分認識到律師服務國際化所帶來的巨大壓力，以及與國際同行相比存在的顯著差距。律師行業的競爭，律師事務所的核心競爭力，不僅僅表現在服務技能上，還包括律師事務所管理水平的提升上。
三、加快律師行業信息化的方式
加快律師行業信息化建設，應從四個方面如果手，一是加快建立律師行業信息數據庫，二是逐步推進律師行業的電子商務，三是律師事務所要加快自身的信息化建設，四是律師個人要加強網絡交流、學習和宣傳。
（一）加快建立律師行業信息數據庫
加快建立律師行業信息數據庫，是提升律師行業管理水平，加大律師行業監管力度，促進律師行業健康發展的需要，還有利于國家對律師行業及律師人才的掌控及調配，使各地區實現均衡發展。
律師行業信息數據庫應包括：律師事務所信息數據庫、律師人才信息數據庫、法律專家庫，等等。
（二）逐步推進律師行業的電子商務
20世紀90年代以來電子商務蓬勃發展，通過因特網進行交易已成為商品和服務貿易的一個重要組成部分。電子商務模式同樣能運用到律師行業，通過電子商務平臺，可以快速了解客戶的需求，在最短的時間內達到律師與客戶之間雙向溝通，并方便快捷地進行網上受案和辦案，成本低、效率高；還可以為律所聚集廣大的法律愛好者以及需要法律幫助的人，使得他們通過這個平臺了解律所的實力和辦案能力，從而間接的宣傳了自己，為律所無形之中打出自己的名氣；同時，還可以聚集更多的業內人士互相交流經驗和辦案技能，了解有關法律法規的最新動態，使他們逐步成為律所未來的潛在顧客。
可以預計，隨著網絡的普及和市場競爭的加劇，律師行業必將會加速進入電子商務的新時代。
（三）律師事務所要加快自身的信息化建設
律師事務所通過建設一個實用、便捷、高效的信息管理平臺，實現網絡法律服務營銷、業務管理、知識資源共享、客戶關系管理等功能，可以幫助律師從繁重的傳統模式中解脫出來，應用信息技術進行規范化管理，提高辦案效率和質量；可以幫助管理者、行政人員、財務人員、客戶等都能實現不同的管理目的，從而整體上實現了資源的優化與共享，有利于樹立律師事務所高效、專業的新形象。
（四）律師個人要加強網絡交流、學習和宣傳
信息化是網絡的基本特性之一，互聯網上巨大的信息流如法律法規數據庫等法律資料對律師而言是一筆巨大的財富，律師可以通過熟練使用計算機及各種現代化辦公設備，將因特網作為工具，從中捕捉信息、汲取知識，充分利用網絡可以大大縮短積累知識和經驗的時間，提高工作的效率。
律師還要學會利用網絡宣傳自己、擴大影響、爭取業務。目前不少律師都建立了自己的網站及博客，將介紹與宣傳搬到了網上，有效擴大了信息傳播的區域與途徑。
四、結束語
律師行業的信息化，是信息化時代律師行業發展的必然要求，加強律師事務所的信息化建設，是律師事務所增強核心競爭力的重要手段。加快推進律師行業總體信息化，對我國新時期律師業的發展極為重要。現代社會要求的是精細化、專業化的法律服務，這是傳統模式無法解決、無法做到的。我們的法律是那么復雜，我們的行業是那么多，單一的律師不可能在一個專業領域里解決所有的問題，只有通過行業管理方式的創新、通過律師事務所運行方式的創新，才能最大限度地把不同專業的律師組合起來，充分發揮律師行業的整體作用，為客戶提供綜合型的法律解決方案，使我們的律師隊伍在維持公社公平公正、維護公民的合法權利、在我國的現代化建設中發揮更大的作用。