由于法律數據庫具有容量大、及時、便捷等特點，使其在提供法律信息方面顯示出明顯優勢，隨著互聯網和現代信息技術的普及推廣，法律數據庫作為新型檢索工具越來越受到關注。法律數據庫指的是以收錄法律信息為主要內容的數據庫，具有極強的專業性。外文專業法律數據庫成形于20世紀70年代，以Westlaw和Lexis為代表的在線檢索數據庫使得法律出版業經歷了一場深刻的變革。經過數十年的發展，許多法律數據庫產品已經非常成熟，并取得很高的市場占有率。中文法律數據庫相較于外文法律數據庫發展稍顯滯后，但近幾年發展迅速，已經成為查詢中文法律文獻的有力工具。
目前國家圖書館（以下簡稱國圖）已經引進了許多優秀的中、外文法律數據庫。中文法律數據庫引進了北大法寶、北大法意、萬律、月旦法學知識庫等；外文法律數據庫引進了LexisNexis、Westlaw、HeinOnline、Beckonline等。法律數據庫的引進，極大地方便了讀者對于法律相關文獻資料的查閱。但由于種種原因，法律數據庫資源的建設和使用存在一些問題，法律數據庫資源建設仍有提升空間。
1 法律數據庫的特點分析
1.1 外文數據庫
外文法律數據庫具有收錄范圍廣泛、法律文獻資料層次多樣、信息來源權威等特點。收錄范圍廣泛指兩方面，一是收錄內容廣泛，除了法律信息資源這一主要資源內容外，還涉及商業、新聞、政治等領域。二是信息來源廣泛，數據庫中的法律文獻信息來源呈全球化的趨勢。法律文獻資料層次多樣性，是指數據庫將法律文獻資料多分為原始文獻、二次文獻、法律新聞等。信息來源的權威，是由于外文法律數據庫的信息提供商幾乎都是著名出版商，保證了信息來源的穩定性和權威性。外文法律數據庫因收錄的文獻內容廣泛、類型多樣，使得其在檢索技術的應用上比較全面，幾乎所有的計算機檢索技術在外文數據庫中都有使用，如布爾邏輯檢索、截詞檢索、字段檢索、位置算符檢索等，大大提高了檢索的全面性和準確性。
外文數據庫在建設經驗和全球占有率上相較于中文數據庫具有明顯的優勢。但不可否認的是，不同的外文法律數據庫之間存在著所收錄的部分內容重復的問題。同時，數據庫的檢索界面是否直觀、簡潔，是否有詳細、清晰的使用手冊或指南，是否經常進行用戶培訓活動，都直接影響數據庫的利用率。
1.2 中文數據庫
中文法律數據庫的發展雖然不如外文法律數據庫歷史悠久，但是隨著法律數據庫內容建設不斷完善，檢索功能符合中國讀者的使用習慣，在國內的影響力日益提升，在很大程度上滿足了司法機構、政府機關以及普通讀者對于法律信息的需求。北大法寶和北大法意作為兩大中文法律數據庫都提供法規、案例、合同文本、法學論著等各種法律文獻信息，北大法意還提供司法統計、行政執法、法務流程、金融、WTO法律以及法學文獻索引與法學詞典等更加全面的法律文獻信息。萬律法律數據庫是由Westlaw在中國的分部推出的。該數據庫收錄的主要內容是法律法規、判例、法律新聞、英文資料。但是萬律由于進入中國的時間較晚，并且資料數量有待提升，目前影響力尚不能和北大法寶與法意相提并論。月旦法學知識庫主要包括六大基本法典、相關法規、判例和解釋令等。月旦法學知識庫對于臺灣法律的收錄全面而系統，較好地彌補了其他中文法律數據庫對于臺灣法律資料收錄量小或不收錄的缺陷。
縱觀國內的法律數據庫建設，在感嘆中文法律數據庫發展迅速的同時，也體會到中文法律數據庫仍存在許多問題：不同數據庫收錄內容大體相同，存在著資源重復建設的問題；原始法律資源和二次法律資源往往分布在不同的數據庫不夠全面，沒有將大陸地區和港澳臺地區的法律進行收錄。
2. 法律數據庫資源使用現狀分析
國圖非常重視法律數據庫資源的建設，目前已經比較全面地引進了優秀的中、外文數據庫，法律數據庫資源建設已經具有一定的規模。但是在現實工作中發現服務對象對于法律數據庫資源建設仍然存在很多訴求。諸如法律數據庫收錄種類應更豐富、數據庫應更符合中國人的使用習慣等。此外，部分法律數據庫存在著使用率低的狀況。探究其原因，筆者認為存在以下幾個方面的因素。
2.1 圖書館服務對象類型與用戶使用習慣
國圖的服務定位是：為中央與國家機關服務的同時，還肩負著包括重點科研單位、普通讀者等在內的一般服務對象的信息服務。在一般服務對象中，研究型讀者多為高校或科研機構工作者，這些機構幾乎都引進了比較重要的中、外文法律數據庫。他們來國圖查詢的多是檢索的數據庫所在機構沒有購買的、受眾較小的法律數據庫，但是這些數據庫國圖也未必引進。普通讀者對于法律數據庫的使用尤其是外文數據庫的使用并不十分熟悉，所以在檢索法律文獻時經常感到無從下手。其次是用戶使用習慣。國內讀者主要掌握的外語為英文，懂得德語、日語的人相對較少，所以造成讀者對于英文以外其他語種的數據庫使用率不高。同時，服務對象對于外國法律的中譯本的需求尤為迫切，但是眾多外文法律數據庫對此都沒有研究解決方案。
2.2 用戶需求與法律數據庫資源的錯位
在工作實踐中，發現服務對象的關注點往往集中在外國成文法的法律文本上。歐美很多發達國家是普通法系國家，它們法律體系建設非常完備，外文法律數據庫中的判例數據庫建設成熟，具有很高的學術研究價值。然而，中國是大陸法系國家，那些與中國同為大陸法系國家的法律對中國的司法制度可能更具有實際的參考價值。目前，國圖所購買的法律數據庫的資源內容主要集中于歐美等發達國家的法律資料，雖然已經收錄了萬律日本法律信息數據庫和Beckonline德文法學數據庫，但是對于與中國法律體系相同的其他國家的法律信息收錄并不充分。這就造成了用戶需求與法律數據庫資源內容的錯位。
2.3 數字資源建設學科領域的平衡
在日常工作中，有些用戶對大型外文法律數據庫中極具特點但是使用對象范圍很小的子數據庫提出了查詢需求，并對于國圖沒有收錄這些數據庫提出了質疑。作為國家級的圖書館，讀者對國圖在法律數據庫資源的收錄范圍上所提出必須全面的要求是無可厚非的。但是作為綜合圖書館，在數字資源建設方面必須要兼顧不同學科領域的讀者對于數字資源的需求，要考慮不同學科領域數字資源建設所投入資金的平衡。
3. 法律數據庫資源建設的建議
3.1 建立法律數據庫資源建設評估機制
建立法律數據庫資源建設評估機制，一方面可以在引進法律數據庫時有據可依，另一方面可以對數據庫廠商有所規制，令其對產品質量和用戶服務能夠進行不斷完善和優化。
3.1.1 用戶需求評估機制
用戶調查與用戶反饋管理是圖書館獲取用戶信息需求的重要手段之一。用戶的需求信息只有通過用戶調查與反饋獲知才能掌握其對于法律數據庫資源建設的真正需求。在具體操作方式上，可以采用調查問卷或其他方式，引導用戶了解、體驗和評價國圖法律數據庫建設情況，并形成對于法律數據庫資源建設的意見和建議。
3.1.2 法律數據庫評估機制
法律數據庫評估機制包括兩個環節，其一是在法律數據庫采購前的預評估，在這一階段要對于法律數據庫的資源內容、檢索系統及功能、用戶界面設計等進行評估。對數據庫進行預評估，可以充分了解不同法律數據庫的特點，在評估基礎上制定科學的引進策略。其二是在法律數據庫使用中的評估，在這一階段除了在預評估中所包括的評估內容，還應增加對于使用率和用戶服務質量的評估。通過對使用率的評估可以發現數據庫本身存在的問題，也可以成為是否調整數據庫引進策略的依據。法律數據庫的資源質量是影響用戶使用的重要因素，但同時，法律數據庫購買引進之后的用戶服務也不容忽視，因為用戶服務質量直接影響讀者對于數據庫的使用感受。
3.2 加強與法律數據庫商的交流與合作
3.2.1 促進法律數據庫建設
在實際工作中發現許多用戶非常希望獲得外國法律的中文譯本，因此建議法律數據庫廠商加大對于中文譯本的建設力度。當然，要想將所有的法律文獻翻譯成中文是非常具有難度的，可以有選擇地進行建設，其一可以專題化地進行建設，對于大家重點關注的法律領域進行翻譯和整理。其二，可以將項目型咨詢與數據庫廠商進行合作開發專題庫。在完成用戶委托的《各國文化立法》項目中，通過各國政府網站檢索收集了50多個國家的有關文化方面的法律文本�？梢詫⒋祟愴椖啃妥稍冋n題與數據庫商進行合作，開發小型的法律專題文獻庫。
3.2.2 拓展法律數據庫宣傳空間
部分法律數據庫使用率低的因素之一是用戶對于數據庫的內容和檢索方法不夠熟悉，這就需要重視對于法律數據庫的宣傳工作。國圖法律參考閱覽室是國圖推出的首個中國法律文獻專題閱覽室。法律參考閱覽室致力于成為中國法律文獻收藏中心、研究中心和咨詢服務中心。法律參考閱覽室是接待查詢法律資料讀者的前沿陣地，對于用戶的需求有著直接的把握和了解�？梢砸苑蓞⒖奸営[室為依托，與數據庫廠商合作，開展產品演示以及用戶培訓工作，幫助讀者深入了解和使用法律數據庫。
3.3 加強自建法律數據庫建設
依托館藏資源優勢，開發自建法律數據庫。國圖以豐富的法律文獻資源和全國人大等國家立法機構權威、完整的法律信息和數據來源為依托加強自建法律數據庫的建設工作。在與承建公司的共同努力下，“中華人民共和國法律法規系統”已經開發成功，該系統是以“內容關聯”的理念深層挖掘與揭示法律信息自身存在為內在邏輯關系，輔以在信息服務方面的經驗及特長，從而實現基于網絡環境下的集多種法律信息統一管理、法律信息智能檢索、法律信息咨詢與服務于一身的數字化法律信息系統。“中華人民共和國法律法規系統”目前已經開發完畢并具備上線服務的條件。自建法律數據庫研發完畢只是數據庫建設的第一步，接下來，應該在與用戶不斷的磨合與溝通中探索自建法律數據庫的優化方向，對其收錄內容和檢索功能進行調整和完善，更好地服務于用戶。
4 結語
在信息化和網絡化環境下，法律數據庫資源建設水平的高低不僅體現在購買法律數據庫資源的數量和質量上，更體現在如何利用法律數據庫資源為用戶提供優質的服務。因此，國圖在法律數據庫資源建設中需要重視以下幾方面：資源是基礎，通過充分的調研與評估，確定優質法律數據庫資源；使用是關鍵，加強數據庫的宣傳和使用推廣工作；服務是宗旨，在幫助用戶熟練使用引進的法律數據庫資源的同時，還應提高服務層次，提升法律數據庫自建能力。