美國(guó)30多個(gè)法學(xué)院和法律圖書館在廣泛的呼吁聲中簽署了法學(xué)界開放獲取的達(dá)勒姆聲明。從本質(zhì)上說，這個(gè)聲明促成法學(xué)院之間放棄印刷、出版、歸檔等傳統(tǒng)出版方式而采取數(shù)字通信和網(wǎng)絡(luò)等形式廣泛傳播法律知識(shí)。在這一大膽的聲明中，簽約者敦促“所有美國(guó)法學(xué)院”做出以下承諾：
·法律期刊停止印刷，使權(quán)威期刊和其他學(xué)術(shù)信息，在學(xué)校一經(jīng)產(chǎn)生就能夠以穩(wěn)定、開放及數(shù)字化的方式發(fā)表。
·學(xué)校出版的學(xué)術(shù)信息要有一個(gè)長(zhǎng)期存放方式，包括“著作存檔的開放標(biāo)準(zhǔn)以及多種格式，例如PDF文件副本”。
·創(chuàng)建并支持使用“一套元數(shù)據(jù)標(biāo)準(zhǔn)對(duì)每篇文章進(jìn)行編目，以確保公眾在網(wǎng)上能輕松獲取法律知識(shí)。”
·同時(shí)，作為一種備份方法，該聲明“鼓勵(lì)全體成員保留其版權(quán)以確保他們的學(xué)術(shù)成果也能夠以穩(wěn)定、開放及數(shù)字化的形式發(fā)表”。
這項(xiàng)聲明于2007年11月產(chǎn)生于杜克大學(xué)會(huì)議決議，最終簽署日期是2009年2月11日。目前，更多法學(xué)院和法律圖書館員正在考慮簽署該項(xiàng)協(xié)議。
據(jù)杜克大學(xué)學(xué)術(shù)交流辦公室職員KevinSmith觀察，達(dá)勒姆聲明開辟了開放存取聲明的新領(lǐng)域。Smith指出：“首先，達(dá)勒姆聲明呼吁法學(xué)院停止出版紙質(zhì)期刊，還包括一項(xiàng)鼓勵(lì)全體作者保留版權(quán)的條款。有人可能會(huì)問，如果所有法律雜志都在網(wǎng)上出版和自由獲取，為什么這一點(diǎn)這么重要。該聲明中列出的‘一種備份方式’條款正是這個(gè)問題的主要答案。如果科研人員保留他們的版權(quán)，他們可以在作品傳播及形式發(fā)生變化時(shí)發(fā)表自己的看法和意見。”
該聲明還能夠有效減少圖書館和法學(xué)院的經(jīng)費(fèi)開支以面對(duì)某些時(shí)期預(yù)算緊張的“巨大壓力”。考慮到現(xiàn)在多數(shù)學(xué)者使用數(shù)字信息，該聲明表明印刷已經(jīng)不再具有經(jīng)濟(jì)意義。聲明指出“同時(shí)使用這兩種方式會(huì)更加浪費(fèi)”。即使法律期刊不以盈利為目的，學(xué)校也不依賴這些期刊獲得收入，但是“他們將會(huì)增加圖書館預(yù)算，占據(jù)圖書館物理空間并會(huì)破壞環(huán)境。”
如果仍需要印刷文章，該聲明承認(rèn)“總的來說，如果學(xué)校承諾將他們出版的期刊進(jìn)行穩(wěn)定的開放數(shù)字存儲(chǔ)，那么圖書館將不再保存紙質(zhì)文獻(xiàn)”。當(dāng)然，文檔的長(zhǎng)期穩(wěn)定保存將可能是一個(gè)特別大的問題。杜克大學(xué)法學(xué)院信息服務(wù)高級(jí)副院長(zhǎng)Richard Danner對(duì)LJAN說：“希望這份聲明能夠使這種資料保存方式為大眾普遍接受。”Danner建議知識(shí)庫發(fā)展要在“學(xué)院”范圍內(nèi)，例如在法學(xué)院“管理和擴(kuò)大規(guī)模”將比在大學(xué)更加容易，“我認(rèn)為最好的例子就是杜克大學(xué)法學(xué)院學(xué)術(shù)知識(shí)庫”。
對(duì)于這個(gè)聲明來說，最重要的不是節(jié)省和效率，而是積極推進(jìn)法律知識(shí)的數(shù)字化會(huì)“便利了法律信息和知識(shí)的獲取”，但是對(duì)大多數(shù)其他學(xué)科學(xué)者和國(guó)外讀者來說，他們既不能獲取印刷期刊也不能使用商業(yè)數(shù)據(jù)庫。