文獻檢索課是教育部規定大學生必修的一門工具課。它的教學目的是增強學生的情報意識，使學生具有檢索文獻信息的技能和分析、加工、評述、利用文獻信息的能力，從而培養學生的自學能力和創造能力，以適應知識經濟時代對人才的需求。近幾年來，計算機、網絡、通信、數據庫技術的迅速崛起，給文獻信息領域增添了新的活力，同時也對文獻信息檢索的技術和方法等方面提出了新的要求。因此，文獻信息檢索課無論是在教學內容上還是在教學方法上都必須適應新形式的要求，進行不斷的探索和改革，法學文獻檢索課也面臨同樣的問題。
一、法學文獻檢索課教學中存在的問題
(一)教材老化，教學內容跟不上法學的發展
黨的十一屆三中全會以來，我國的法制工作逐步得到恢復，并進入高速發展的軌道。國家立法機關多次修訂了憲法，頒布了民法通則、民事訴訟法、刑法、刑事訴訟法、行政訴訟法等國家基本法律以及大批行政法規和地方性法規，我國法制建設的發展使法律文獻的數量迅速增加。我國近年出版的法律圖書總數已達萬種以上，法律期刊超過300種．年發表文章一萬多篇，法律專業的電子出版物、網站發展也非常迅速。與法律文獻快速增長不相稱的是，法學文獻檢索方面的研究遠遠滯后1989年由全國高校圖書館工作委員會組織編寫出版了《法學文獻檢索與利用》教材．后來許多院校陸續編寫了一些教材，，但這些法學文獻檢索教材大多很少涉及計算機檢索．更談不上網絡信息檢索和光盤檢索。即使有的教材談及了，其內容也陳調單薄．涉及不深。主要表現在：缺少對現代信息理論的內容，如：網絡知識、WWW檢索工具、數據庫原理等最新知識論述不足；計算機技術發展迅速，而機檢教材的更新卻很慢，如搜索引擎和網址的推薦明顯滯后。
(二)計算機實習受約束，實習效果不理想
計算機檢索實踐性很強，如果投有充足的實習條件就很難達到理想的教學目標。而目前的機檢實習卻大受機檢教學設備的限制，如計算機數量有限、數據庫不全、有些計算機還沒接人互聯網等，經常會出現一機多人、分批上機的情況，這些限制往往使得學生對理論知識的學習與上機實習脫節，造成實習效果不佳。
(三)教師的繼續教育和檢索技能有待加強
搞好法學文獻檢索課建設，關鍵在于教師，要求任職教師不僅要具備圖書情報檢索的專業知識，還要對法學理論和法律各部門有一定的了解．這樣在教學過程中才能做到針對性和實用性，提高學生的學習興趣；同時．檢索技術在日新月異的發展，這些都要求任課教師不斷地有針對性地進行繼續教育培訓，以補充其專業知識，同時教師自身也應不斷提高檢索技能，掌握最新的檢索方法。
二、針對問題加強教學改革
結合法學文獻檢索課教學實踐，法學文獻檢索課教學改革應就教學內容、教學方法和教學實習幾個方面全面展開。
1．教學自容改革
傳統的法學文獻檢索過于注重檢索理論、手工檢索方法、策略等知識的傳授與實踐，而忽視了聯機檢索、光盤檢索和網絡檢索．因此應更新教學內容，加強計算機檢索教學內容；并且在教學內窖安排上，多采取集中教學的方式，忽視了不同層次的學生對文獻信息的不同需求，達不到良好的教學效果。我認為文獻檢索課教學內容可以根據從以下幾方面進行改革：
(1)將教學內容分三部分，分別在不同階段進行。第一階段：新生剛入學時。這個時期的學生對文獻信息需求不高，很多學生在這之前投利用過或很少利用圖書館．對圖書館了解不多，如何利用學校圖書館的館藏資料，指導學生轉變學習模式，從被動接受知識到主動尋求知識成為這一時期文獻檢索課的主要內容。這部分內容主要介紹圖書館的功能和主要的服務項目，讓學生了解圖書館的館藏結構，掌握必要的檢索系統，使學生對圖書館有個全面而具體的認識，初步了解文獻檢索最基本的理論和作用。第二階段：中年級時。通過一段時問的入學學習．學生基本適應了大學的學習方式，有了主動學習的欲望。這時候應該適時開設法學文獻信息檢索理論及方法課，系統學習檢索理論和各種信息的類型的檢索方法．使學生熟練掌握各種信息檢索方法。第三階段：寫畢業論文時。此時學生的信息需求朗確，信息檢索要求專而深。在這個階段應該針對畢業論文的寫作進行教學輔導．介紹論文寫作的格式、檢索步驟、主要的檢索渠道，一些大型的數據庫及其使用、論文涉及的數據檢索途徑等。
(2)加強電子計算機檢索方法的救學。計算機的應用．引起了信息領域的一次革命，計算機檢索以它的迅速、具體、全面而準確越來越受到用戶的重視，計算機檢索已成為信息檢索的主要手段，法學文獻檢索課的教學應始終貫穿計算機檢索這條主線。在國外，法學專業的學生必須通過電子計算機檢索培訓后才能進入常規的學習。這是因為計算機技術和網絡技術的發展，給法律文獻檢索帶來了一場新的革命，在20世紀80年代，聯機情報檢索系統(如美國洛克希德公司創辦的DIALOGlnformafionRetricvalScrviee)和法律文獻檢索系統(LEXIS法律情報系統和WESTLAW西方出版公司法律文庫)就被廣泛應用．法學工作者只要學會操作該系統．便能迅速、有效地獲得他想要的信息，大大提高了學習效率。今天，國外的法學院學生幾乎都是在網上學習法律，可以說，網上檢索法律信息已成為法科學生最基本的一種學習方法。
2．教學方式改革
文獻檢索課融合了情報語言、工具書的使用、檢索原理、計算機檢索等學科內客．在教學過程中，容易出現主次不分、概念過多、課堂氣分沉默等問題，因此，必須針對各部分內容的特點．采取不同的教學手段和方式，徹底跳出傳統過分注重課堂講授的教學圈子，打破常規教學的方法，積極引進多媒體教學、案例教學、與實際操作相結合等教學方法，激發學生的學習興趣，
(1)應用多媒體技術進行教學。多媒體技術的出現和應用，使得各種教學手段可以有機地結合在一起，通過多媒體對文字、聲音、圖像、動畫等信息元素的綜合處理，極大優化教學信息在教與學之間的傳輸和反饋。生動、精彩的畫面可以牢牢吸引住學生的課堂注意力；直觀而形象的原理剖析和實際操作模擬展示，較之抽象枯燥的口頭描述，更能清晰地講解教學難點，也增加了教材的表現力和感染力；多媒體課件使信息間的聯系更加豐富和多樣化，相對于傳統文字教材的線性結構．更加適宜于學生大腦記憶特點及聯想思維能力的發揮。如《概論》部分的內容概念多，比較枯燥，為了提高學生的學習興趣，可以在幻燈片中加入和時代不同載體的文獻的圖片，寓教于樂，既吸引了學生的注意力，又可使學生形象地理解那些概念。另外，在嚴肅的講課中，也可以不時穿插一些輕松的動畫內容來活躍課堂氣氛，消除學生的倦怠情緒。如在講授檢索方法前，加入一幅“魚鷹捉魚”的動畫，使學生在放松欣賞動畫的同時也能得到一點提示：要能像魚鷹捉魚那樣快速準確地從茫茫書海中找到自己所屬要的資料，就必須掌握正確的檢索途徑，從而引出“檢索方法”部分的內容。
(2)引進案例教學。案例分析既是數學內容又是教學方法，具有講多好處。一、能理論聯系實際，引導學生思考．有利于知識向能力的轉化。二、能把抽象的概念形象化．深奧的理論通俗化，復雜的問題簡明化。三、生動的案例分析能引人人勝，吸引學生的汁意力．活躍課堂氣氛。法學文獻檢索課教學一個很主要的內容是檢索國內外的法律、法規條文及其適用，用傳統的“填鴨式”的教學方法，一一列舉檢索工具，往往學生聽起來枯燥，提不起興趣。而這部分內容與實際生活聯系緊密．在教學過程中．可以通過對學生感興趣的案例的分析，引導學生通過各種檢索途徑選找出相關的法律依據。這樣既活躍了課堂氣氛，調動了學生的主動性和積極性．又讓學生充分了解檢索的方法和用途。
(3)開展網上輔助教學。將教學的主要內容制成多媒體課件，放在校園網上．并且在每一章節后提出思考練習題，幫助學生消化學過的內容．學生在學習的過程中的問題通過電子郵件提出。周上教學雖然還不能完全取代課堂教學，但卻能彌補課堂教學中存在的不足。如對于各種數據庫的檢索知識，課堂教學能做簡單的介紹，學生聽后感覺不知所云，如在霧中．通過網上教學，有關各種數據庫及網絡檢索的知識可以非常形象、直觀地展現出來，再經過實習，學生就可較熟練地掌握計算機檢索知識和技巧。
3．強化實習環節
文獻檢索課教學目的在于掌握信息檢索途徑和方法，因此，實習是文檢課教學中的一個很重要的部分，要改變以往重課堂教學輕實習的作法，真正做到學以致用。首先，實習題的設置要與法學專業直接結合起來，突出本專業的學科特點。其次，要強化計算機實習．增加機檢實習的學時；在檢索設備的配備上最大限度地滿足上機需求，如保證計算機的數量、光盤數據庫的數量和種類、Internet的連接和網絡的暢通等，使學生在實習過程中真正掌握信息檢索的本領。總的說來，法學文獻檢索課的教學應在原有的基礎上，不斷地改進教學方法和補充新教學內容，以適應新形勢對文檢課的要求。