2008年5月1日開始實施的《中華人民共和國政府信息公開條例》(以下簡稱《條例》)規定各級公共圖書館是政府信息公開的查閱場所。以此為標志，公共圖書館被納入我國政府信息公開體系，成為政府信息公開體系中的·新元素·。三年來，各地省市級公共圖書館普遍設立了政府信息公開查閱點，開展相關服務。通過對各省市的調查訪問結果表明，盡管這項旨在保障公民權利的舉措實施效果不像想象中的理想，但客觀地講，公共圖書館在政府信息公開中還是有所作為的。
1·公共圖書館政府信息公開的主要服務內容
1.1·廣泛搜集政府信息資源
公共圖書館注重加強和政府部門的聯系，盡可能地收集政府信息的印刷品和電子資源，要么利用專架展示為讀者提供服務，要么開設專門政府信息閱覽室，并派專人管理，同時利用各類搜索引擎，把政府網站上搜索到的信息聚集在一起，標注來源、日期等，按類整合，組建成各類政府信息數據庫，比如立法信息、政策解答等，做好信息的更新和跟蹤搜集工作。
1.2·有效組織政府信息資源
以天津圖書館為例，經過近三年的實踐，我們得到共識：公眾面對·政府信息·的困惑不是獲取途徑是否便利，而是面對龐雜的·條例、規章·的不知所措。為此，我們首先分析公眾的查閱主題，得出公眾普遍關心的問題集中在：土地規劃及房屋拆遷、社會保障、工資福利補貼、司法解釋、政府規劃等方面的政策、措施及其實施情況。根據分析結果，對天津政務網提供的幾十個委辦局網站進行詳細調研，編輯制作與百姓生活密切相關的專題文檔35個。專題文檔依主題按年份分類，文檔中不僅包括文件目錄，而且收錄了文件全文。然后，分析公眾查閱文件的年份，發現有20%左右的人是來查閱2003年以前的政策文件，以解決歷史遺留問題的，而圖書館里收藏的政府信息范圍限定在2003年以后，因此從各相關的法律法規、門戶網站搜集整理政府信息資源就顯得很有必要。目前已整理3000多個政策法規文件，有的文檔時間跨度從解放前一直到現在，后續文件還將不斷更新到相應的文檔中。
1.3·補充相關的法律法規
公眾在利用政府信息時，經常需要查找相關政策、法規與解釋的文獻，為此天津圖書館一方面引進了清華大學出版的《中國法律知識資源總庫》，另一方面每年撥專項購書經費，用于購買公眾所需的紙質文獻，以滿足其查閱需求。
1.4·培養公眾的政府信息意識
信息意識包括兩方面的含義，一是用戶群體有查詢的意識，二是用戶群體如何查詢并得到所需要的信息。天津圖書館通過建立行業和社區分館，把公共圖書館的服務觸角延伸至企業、機關、社區，憑借這一優勢，圖書館采取“走出去”和“請進來”的方式，舉辦各種形式的公益性讀者講座。2010年7月舉辦的《用好信息資源，助你一臂之力：政府信息公開查閱技巧》受到公眾的關注與參與。針對不同用戶的需求，對他們進行信息意識的培訓，并提供一些必要的目錄查詢知識。“授之以漁”，是使廣大讀者實現對政府信息資源知情權的有效途徑，也是推進政府民主政治和廉政建設的重要方面。
2·公共圖書館在政府信息公開服務中的優勢
圖書館被《條例》列為政府信息公開場所，究其原因在于圖書館的性質與專業技能便于信息公開工作的開展，這些特性也促使圖書館在政府信息公開工作中占有一定優勢，主要表現在以下三個方面：
2.1·較強的親和力
現代圖書館是一個開放的知識與信息中心，公共圖書館經過圖書館人長期的不懈追求與努力，逐步確立了對社會普遍開放、平等服務、以人為本的基本原則。目前，公共圖書館已成為各地公眾最喜歡的文化場所之一，絕大部分實現了365天開放；在服務內容上拓展，已從原來的傳統文獻服務到今天實現網絡信息化服務，并開展大量的讀者活動，如天津圖書館每周有吸引力較強的海津講壇和各種書畫展覽等；在服務手段上多樣化；在服務環境上更具人性化。不言而喻，與檔案館等政府信息公開查閱場所相比，擁有眾多的讀者是公共圖書館最大的優勢，它有利于政府信息公開工作的實際落實。
2.2·較廣泛的網絡布點
與檔案系統相比，我國公共圖書館擁有較廣的分布網點。在不少地區，其觸角已延伸至社區、農村。以天津市為例，目前已經構建以市、區、縣級圖書館為中心，以圖書館鄉鎮分館為骨干，以村(社區)圖書室和圖書流動車為基礎，以企業、學校、部隊等行業系統圖書館聯合加盟為補充，覆蓋全市、城鄉一體、功能完善、資源共享、管理規范的公共圖書館服務體系，目標是·為廣大城鄉人民提供優質、免費、全覆蓋的公共圖書館服務·。無論是從經濟成本還是社會效益來看，充分利用已建成的公共圖書館服務體系和全國文化信息資源共享工程基層點開展政府信息公開的宣傳和服務工作，既是這一服務體系應當主動承擔的任務，也是做好政府信息公開工作的必然選擇。
2.3·全方位的服務
由于受到人員編制、專業素質和服務場所等因素的制約，檔案館和行政審批服務中心在政府信息公開的服務方面難以與公共圖書館相比。由于到館讀者多，自然瀏覽政府信息的讀者相對也多。天津圖書館政府信息公開查閱服務中心，除提供一般瀏覽外，還幫助用戶特別是弱勢群體查詢、申請、導航、解答一般咨詢以及收集意見、建議等。同時，對于政府沒有公開的信息，我們還根據·條例·規定，幫助申請人提出申請。此外，我們還發揮圖書館專業搜集整理文獻的優勢，編輯·政府信息公開查閱服務資訊·，將惠民利民的政策利好第一時間為公眾解讀。
3·公共圖書館在政府信息公開服務方面的局限
毋庸諱言，公共圖書館在政府信息公開服務方面存在著若干局限，主要表現為：
3.1·管理體制的局限
與檔案館的主管部門相比，公共圖書館的主管部門分管領域廣泛，由于公共圖書館只是分管領域中很少的一部分，這就直接導致各級行政主管部門對推動這項工作的投入力度相對較弱，公共圖書館政府信息公開工作更多是來自當地信息辦的指導。
3.2·圖書館事業飛速發展的挑戰
近年來，公共圖書館事業飛速發展，新的思想、觀念、技術層出不窮，它們在給公共圖書館事業帶來全新面貌和發展機遇的同時，也給圖書館人提出了許多新的挑戰。·條例·明確了公共圖書館作為政府查閱的場所之一的合法地位，使圖書館界學者和工作者欣喜之余也感到一絲緊張，畢竟參與信息公開服務對圖書館來說是全新的工作，機遇與挑戰同在。就目前國內的實際情況而言，部分公共圖書館對這一項工作認識尚未到位，沒有將其列入重要的議事日程。研究不夠，積極主動參與不夠，與當地政府部門的主動溝通也不夠，這種被動應付的情況在一定程度上制約了這項工作更好的開展。
3.3·信息資源的相對不足
《條例》雖規定：“行政機關應當及時向國家檔案館、公共圖書館提供主動公開的政府信息”，但對不提供政府信息的行為沒有相應的法律措施，這是公共圖書館開展政府信息公開工作的一大障礙。同時，公共圖書館政府信息公開工作剛剛起步，特別是在政府信息的資源方面沒有任何優勢，除政府公報或當時作為地方文獻收集的政府信息外，相對資源缺少，在資源的保管、開發利用方面也落后于檔案館。
4·公共圖書館在政府信息公開服務中的作為
公眾來圖書館查政府文件一般都是需要解決生活、工作中遇到的困難，盡管有些問題很具體、繁瑣，可和老百姓的切身利益緊密相關，有的甚至能影響他的一生，從某種意義上講，這些問題解決的程度，直接關系到政府的形象與威信。下面，僅舉幾個具體的案例加以說明：
4.1·想方設法為公眾解決生活中的難題。
陳某某案例(查詢日期：2008·09·23)：讀者陳某某的舅舅于1956年從上海市被遣送到安徽農村，現獨自一人生活在安徽農村，生活非常困難。陳某某想通過查找當時相關政策和檔案，證明其舅舅被遣送是錯案，并想把舅舅的戶口重新遷回上海，這樣老人就能享受上海市老年人的各種津貼福利和醫療保險，以解決生活難題。該讀者抱著試試看的心態來到天津圖書館查閱中心。實際上圖書館未收藏上海市收容遣送文件，但我們并沒有簡單地拒絕，而是通過網絡查到上海市地方志。通過·區縣志·找到上海市關于五十年代收容遣送的相關記載。據記載遣送的范圍確實是游民、暗娼、難民、災民等，不包括上海正式公民。由此證明其舅舅作為持有上海市戶口的公民，被遣送確實是錯案。
陳某某又稱他舅舅當時住在盧灣區，我們又登錄上海市盧灣區檔案信息網，仔細查找相關文獻。最后在·開放檔案查尋·欄目中檢索到該館確實存有五十年代收容遣送檔案，名為·盧人辦(55)015：本區第一階段遣送工作情況及今后的幾點意見·，這個文件更進一步說明了五十年代盧灣區確實遣送過一批人。通過不懈的努力，老人省去了直接去上海的費用，并為今后的申訴查到最有說服力的證據。老人深有體會地說：·因為我得到了更多的文件，所以上訴的渠道增多了，非常感謝。·
4.2·化解公眾由于對政策的誤解產生的怨氣。
孫某某案例(查詢日期：2009·08·19信函查詢)讀者孫某某是教委所屬天津市北戴河療養院退休干部，他來信查找2007年12月人力資源和社會保障部通知中對70歲以上老年人每月補助200元的規定。我們從勞社部、市政務網、市勞社局、民政局等為他查找了有關本市的相關政策文件，經查國家未有具體規定文件，各地根據本地情況出臺政策，如吉林、遼寧、湖北、杭州等省市百歲老年人每月給予補助200元，新疆90-99歲老年人每月給予補助200元，上海規定城鎮養老保險辦理退休的市級以上勞模，每人每月可增加基本養老金200元。相對于天津市目前全面實施農村居民基本養老保險制度從年滿60歲起開始按月領取125元的養老金，享受社會養老待遇。其中西青區由區、街鎮籌集專項資金，為年滿55歲(女)、60歲(男)的農民發放每人每月150元養老補貼，80歲以上的老人每人每月補貼300元，90歲以上的老人每人每月補貼400元。我們把天津市和其他省市的養老保險補助規定一并打印、復制郵寄給老先生，便于對比查閱。老先生在回信中寫到，感謝貴館工作人員查到的文件，使我及時了解中央和天津市政府政策，解開了我心中的疑惑，感謝工作人員周到細致的服務。
4.3·發揮圖書館優勢，開展政府信息公開查閱延伸服務。
薄某某、丘某某案例(查詢日期：2008·12·04)這兩名讀者是北京勞動保護科學研究所的·典型城市揚塵污染和控制技術途徑·的課題組成員，2008年專程從北京趕到天津圖書館查閱中心，查找有關天津市市政、房屋、林業、農業環保方面規劃政策。我們先后在8個相關的市政府、部委局政務網、天津統計年鑒以及剛剛到中心的最新紙本文件中查找，共計提供文件46件，并全部拷貝打印。她們在留言中寫到：“資料的內容翔實，信息可靠，查詢結果滿足課題組具體要求，對項目順利開展起到很好的補充作用”。
5·公共圖書館在政府信息公開服務中的思考
5.1·加大查閱中心的服務力度。
查閱中心的紙質文件從內容到數量只是網站電子版文件的翻版，且從時間上落后于電子版文件。希望在條件成熟的情況下，市政府將不太適合在網上公開的文件適當選擇一部分放到查閱中心，加大中心服務力度。
5.2·期待各級政務網站向服務型網站改進。
各委辦局網站有的只有瀏覽模式而沒有提供檢索模式，有的雖然提供檢索入口，但檢索關鍵詞中不包括文號與發文日期，檢索起來很麻煩，給查閱文件的用戶帶來不便。另外，政府及各委辦局網站發布的文件，從形式上看，有相當一部分與紙本文件不一致，比如字體顏色、字號大小等，這就讓查閱的公眾產生一種失真的感覺。因此，各級政務網站的建設，應站在用戶的角度，從易用實用上多下功夫，向服務型網站邁進。
5.3·呼吁政府部門加大信息公開時效及范圍。
目前天津市政府僅提供2003年以后的公開信息，市各委辦局僅公開2008年以后的文件，讀者要想查找其它年限的信息，只能依申請查詢，但依申請在實際操作上存在申請程序繁瑣，答復周期較長的不足。同時，公眾對媒體報道的最新出臺的文件比較關心，此時往往出現無論是在網站上還是在查閱中心都無法查到的現象，希望相關部委局盡可能及時地將文件送到查閱中心，或者盡早在政務網上公布，避免查詢不便。圖書館作為政府信息公開的重要窗口，責任重大，使命光榮。圖書館有信心通過自身努力，滿足信息社會公民對知情權等一系列信息權利的強烈要求，促進公眾參政議政和建立其與政府之間的交流與合作的互信關系，提高圖書館在公眾和政府中的形象，成為政府信息公開的可靠陣地。