2008 年5月1日，我國首部關于保護公眾知情權，確定政府信息公開的行政法規《中華人民共和國政府信息公開條例》( 以下簡稱《條例》) 開始正式實施，《條例》第十六條明確規定了各級人民政府應當在國家檔案館、公共圖書館設置政府信息查閱場所，并配備相應的設施、設備，為公民、法人或者其他組織獲取政府信息提供便利。《條例》的實施，促使圖書館界進一步認識到自己在保障公眾平等獲取政府信息資源、促進政府信息資源的方便利用，特別是為弱勢群體提供服務等方面應當承擔的社會責任。
1、政府信息公開的渠道及圖書館的角色定位
政府信息是政府部門為履行其職責而收集、獲取、保存和傳播、發布的信息。由于各級政府總能以某種方式與人們的工作和生活直接或間接地相聯系，因此和其他信息資源相比，政府信息資源就更具有利用價值，在人們生活、工作中所占的位置就更重要。
目前，政府信息公開較為常用的途徑主要有： ①通過廣播、電視、報刊等新聞媒體公開政務； ②通過政報、綜合年鑒、專項年鑒等出版物公開； ③通過會議、文件、通報、簡報等途徑公開； ④設置政務信息公開查閱場所、建立政務公開大廳、利用政府門戶網站等進行公開。現在的政府信息公開工作較之過去已有了長足進步。但不可否認的是，目前我國政府信息公開的制度和實踐仍處于起步階段。政府對其信息的提供與服務尚不能滿足公眾的實際需求。其主要不足和弱點主要表現在： ①信息公開規范性差，隨意性較大。許多官員在政府公開信息問題上，采取的是以我為主而不是以民為主的方式，這也就決定了政府信息公開內容的隨意性［1］。那些公眾所急需的、并不機密的信息，只要政府不愿公開，就可以以各種借口不公開。在公開的政府信息中也多見一些報喜不報憂的現象，從而使公開的政府信息失去應有的效用。而那些有選擇的未公開的信息，也許正是公眾急于了解的。②信息公開遲緩。比如，政府通過網絡發布信息，是方便公眾利用政府信息的有效途徑，但有的地方政府網頁內容陳舊，更新緩慢，利用價值較低。③信息內容單一孤立。由于政府各部門之間職能分割，信息資源難免分散，從而造成公開的政府信息內容相對單一、孤立，甚至有的信息相互矛盾，從而增加了公眾利用政府信息的難度［1］。④政府信息的生產量比較大，因此有的政府部門發布過的信息保存期限比較短，對于那些需要利用陳舊政府信息的公眾，就很難從中查閱和獲取信息。
因為政府在信息公開問題上存在著諸多不足，反而給圖書館提供了參與政府信息公開工作的機遇。盡管《條例》并沒有明文規定公共圖書館在此項工作中具有法定義務，但從社會公眾的角度來看，人們還是希望有更多更方便的形式，使之及時地、廣泛地、公平地利用政府信息資源［2］。圖書館是免費向所有社會成員開放、全面提供各種信息的公共文化機構，有整理、保存、閱覽、查詢、復制各種信息的空間和設備，有寬敞、明亮、規格不等的閱覽室。重要的是，圖書館是公眾熟悉的開放場所，對公眾具有親和力，“天生”具備了參與政務公開工作的有利條件。因此，圖書館應該積極融入政府信息公開體系當中來。一方面要積極推動和參與政府信息資源的組織與管理； 另一方面也要積極提供政府信息服務，以滿足社會公眾對信息資源的平等、普遍、無償獲取的需求。
2、目前公共圖書館介入政府信息公開工作的狀況
2008 年4 月30 日，由國家圖書館建立的國內首個政府公開信息整合服務門戶---“中國政府信息整合服務平臺”正式開通，并開始為公眾提供查詢服務。“中國政府信息整合服務平臺”的開通不僅使國家圖書館承擔起了《條例》賦予的職責，開始為公眾提供政府公開信息的檢索與服務，而且開創了我國公共圖書館對政府信息資源整合與利用的先河。從一定意義上來說，是國家圖書館首先吹響了公共圖書館搶抓機遇，構建政府信息公開的橋梁和樞紐這一職責的號角，它為圖書館界拓展服務領域，深化服務內容開啟了一片新的天地。
國家圖書館“中國政府信息整合服務平臺”開通之后，許多地方圖書館也采取了多種方式方法，開展政府信息資源查詢工作。例如，山西省圖書館在主樓一層大廳設置了電子觸摸屏，制作了查詢導引系統，還在信息部綜合閱覽室和地方文獻部，開展專門的政務信息咨詢服務； 深圳市福田區圖書館地方文獻區收藏了福田區委、區政府公開或內部出版的圖書、期刊、報紙、電子文獻，供公眾從多渠道獲取政府公開信息資源。吉林省圖書館在三樓開設了政府信息公眾查閱室，專人負責管理，保證公眾能夠及時、便捷、有效地獲取政府最新信息。牡丹江市圖書館匯集到各級行政機關形成的、大量的、已公開的行政法規、規章、規范性文件和現行文件，2009 年11月該館啟動了政務公開查詢系統，方便了公眾查詢。
3、沈陽市圖書館政務公開信息查閱中心的設立與地方文獻工作
對于圖書館本身而言，政府信息資源是一種具有重要現實價值和歷史價值的館藏。筆者在地方文獻研究過程中，對此感受頗深。以往的政府信息資源是極其重要的參考資料，比如，在研究張作霖、張學良父子過程中，只要掌握了當時張氏政府的公報、通告、通電等政府信息，張氏父子的主要活動軌跡就有了基本輪廓。鑒于此，如果能夠比較全面地收集到正在產生的政府信息資料，不但能現實地為廣大公眾解決實際問題，同時也是為將來進行地方文獻研究積累許多寶貴的第一手資料。
2008 年10 月24 日，沈陽市圖書館政務公開信息查閱中心正式掛牌成立，這個查閱中心就設置在地方文獻閱覽室。截至2009 年10 月底，該館共接收政府機關發文電子版共9 933 份，文件量達14． 3GB，接收紙質文件1． 6 萬份。2009 年沈陽市圖書館政務公開平臺向廣大公眾開放，該平臺共發布政府信息16 012 件，涉及76 個政府部門，時間跨度為30 年。可以說政府現行文件及政務公開信息納入圖書館館藏，一定程度上豐富了地方文獻資源的品種，拓展了地方文獻工作的服務范圍，滿足了公眾多方面的信息需求。但是，這項工作無論從數量上還是從質量上，還都處在起步階段，遠未達到讀者的要求。
4、圖書館政府信息公開工作存在的主要問題及其解決方法
經過一年多的實踐，感到圖書館在政府信息公開工作中，還存在很多問題，最主要有以下幾點：
（1）在思想認識上沒有把政府信息公開工作當作“份內”的職責，有的同志就認為政府信息公開服務只是一項“軟任務”，不在圖書館工作考評范圍之內，做好做壞，做多做少都一樣。思想認識上不重視，工作上自然就會松懈。
（2）能夠掌握的政府信息資源的量不算少，但是實用性強的有效信息不足，特別是一些公眾關心的對公眾利益影響大的政府信息。這些信息，公眾從別的渠道不易得到，這里也基本不能滿足他們的需求。來圖書館找尋政府信息的人，大都是所謂的弱勢群體，他們對政府信息的發布渠道不甚明了，因此更需要圖書館員的幫助。比如，在接待的讀者中，有許多是查詢政府拆遷補償政策標準的，由于對這方面信息掌握不夠及時，也不夠全面，因此，就很難給他們提供滿意的答案。再如，近幾年沈陽市的采暖費報銷標準幾經變動，且分為公費、自費等不同的收費類型，對低保人員和破產企業職工也分別制定了補償辦法，這就使得供暖費標準比較“亂”。公眾從供暖單位得不到滿意的答案，很多人就到圖書館來找有關文件，結果都也常常讓他們失望而歸。
（3）政府信息龐雜分散，政策性強，變動亦較頻繁，而且獲取政府信息的渠道也較多。因此，政府信息公開工作對于工作人員的要求比一般圖書管理工作要高出許多。目前采取的方式是，政府信息公開工作設在了地方文獻閱覽室，但并沒有專人負責這項工作，基本上處于大家都在管的狀態。
（4）如何幫助公眾提高信息檢索能力，也是目前存在的一項重要問題。現在，大部分政府網站都開通了，有些政府網站還辦得有聲有色。很多政府信息，只要一上網就能夠查得到，利用起來也很方便。但是，有些公眾還是大老遠跑到圖書館來，讓圖書館員幫助查找這些信息。不是他們想來，而是他們缺乏網站檢索的能力，對政府網站及其內容不了解，也就談不上利用了［2］。
存在的上述問題，說得明確一些，就是我們是否在把政府信息公開當做一項份內工作來干? 我們掌握的政府信息公開的內容能否再全面一些，查找起來是否方便? 我們的服務是否到位? 要解決這些問題，需要做好以下工作：
（1）解決人的問題，要從思想意識上提高對政府信息公開工作的認識高度。對這項工作，要從人力和物力上加大投入。政府信息的公開工作，政策性較強，需要在服務中掌握服務的方法和解答咨詢的尺度，對于這樣一項政策性和業務性都比較強的工作，很需要指派專人來負責。有專人負責這項工作，也有利于和政府有關部門協調與溝通，從而保證獲取政府信息能夠及時全面［3］。
（2）要將多層次、多部門、多地區的、數量大而又零散的政府信息整合成分門別類、條理清晰、時效明確、便于查詢使用的信息資源，使之能在最短時間內，準確、高效率地利用。在目前技術條件下，絕大多數的圖書館都安裝了現代化的設備，這為做好政府信息的服務工作提供了堅實的物質基礎。
（3）要加強對公眾信息檢索能力的培養。公共圖書館可以借助于現有條件，對公眾提供網絡知識培訓，特別是有關檢索政府信息公開方面知識的公益講座，提高公眾利用網絡利用政府信息資源的能力［2］。
5、正確處理政府信息公開工作與地方文獻工作的關系
政府信息公開工作設在地方文獻部門，表面上看，給地方文獻工作增加了工作量，如果做得不好勢必會削弱地方文獻的研究工作，同時也會擠占為讀者服務的時間。但是，只要處理好兩者之間的關系，就會相得益彰，互相促進。政府信息公開不但能豐富地方文獻工作的內容，而且擴大了地方文獻服務工作的范圍。過去，在地方文獻咨詢服務中，利用各類統計資料、年鑒、圖書和地區報刊等為公眾提供服務比較普遍，但利用現行文件及政府公開信息服務公眾，這方面工作開展得不多。在以往的工作中，圖書館不刻意收集，也不積極主動為讀者提供有關的政府文件或政府信息。隨著政府信息公開工作在圖書館的進一步開展，給圖書館的地方文獻服務工作增加了新的內涵。通過將收集到的政府信息進行整理和加工，包括二、三次文獻的開發，將使得地方文獻服務的內容更加豐富，服務的范圍更加廣泛，服務的時效更加明確。
在圖書館開展政府信息公開工作的重要意義無可置疑，相信在政府信息公開化的過程中，圖書館將會逐步成為受到公眾歡迎的獲取政府信息的場所，成為傳播政府信息暢通的渠道和政府在信息公開工作中最得力的合作伙伴。