一九八六年筆者有機(jī)會在美國德克薩斯州的奧斯汀德州大學(xué)圖書館實(shí)地考察了四個(gè)月，并在赴美途中經(jīng)過香港時(shí)，參觀了香港理工學(xué)院圖書館，返國途中經(jīng)過舊金山時(shí)，曾去斯坦福大學(xué)圖書館作了一次簡短的利用與參觀，對海外的高校圖書館有一個(gè)實(shí)地的初步認(rèn)識。本文擬重點(diǎn)對美國德州大學(xué)（在奧斯汀的）圖書館的設(shè)置與管理作一些介紹與探討。
一個(gè)學(xué)校圖書館的水平，代表著整個(gè)學(xué)校的學(xué)術(shù)水平。國外的高汝都非常重視圖書館的建設(shè)，一般都設(shè)在交通方便的學(xué)校中心地帶，除圖書館總館外尚有分館\專業(yè)圖書館、紀(jì)念圖書館，圖書館的建筑與設(shè)備均屬第一流，給人以安靜與舒暢感，工作人員配備不多，但精練；幾個(gè)主要圖書館的開館時(shí)間要到半夜零時(shí)才結(jié)束3每年有相當(dāng)數(shù)額的經(jīng)費(fèi)。此項(xiàng)經(jīng)費(fèi)確定后，一般不會縮減，這是有鑒于圖書館辦得好與否，將直扭影響學(xué)校的教學(xué)任務(wù)。從奧斯汀的德州大學(xué)圖書館的設(shè)置來看，不難理解到學(xué)校是如何重視圖書館的。
奧斯汀的德州大學(xué)是個(gè)綜合性州立大學(xué)，學(xué)費(fèi)較私立入學(xué)低，可招收6萬名學(xué)生，是個(gè)頗具規(guī)模的大學(xué)校。它的圖書館設(shè)置，有一套圖書館組織系統(tǒng)·學(xué)校圖書館總館下另設(shè)有十余個(gè)分館，除此之外，按學(xué)科重要性，另設(shè)有直屬校方領(lǐng)導(dǎo)的專業(yè)圖書館。如法律圖書館即屬校部領(lǐng)導(dǎo)，設(shè)在該校的法學(xué)院內(nèi)，占有四個(gè)層次的高敞樓房。法律圖書館的使用面積幾乎占用整個(gè)法學(xué)院一半的房屋面積。美國前總統(tǒng)約翰遜是德克薩斯州人，奧斯汀是德克薩斯州的首府，所以在奧斯汀的德州大學(xué)內(nèi)設(shè)有約翰遜總統(tǒng)紀(jì)念館與約翰遜總統(tǒng)圖書館，屬美國聯(lián)邦政府管理。斯坦福大學(xué)內(nèi)也設(shè)有前總統(tǒng)胡佛紀(jì)念塔與胡佛總統(tǒng)圖書館。在大學(xué)校內(nèi)設(shè)有國家建立的紀(jì)念性圖書館，對減輕學(xué)校的辦學(xué)經(jīng)費(fèi)負(fù)擔(dān)，提高圖書館的利用率，是有一定影響的。
美國高校圖書館基本上都實(shí)行全開架制，讀者可以攜包入內(nèi)，有些分館門口不設(shè)防盜器裝置者，則讀者的書包不準(zhǔn)攜入館內(nèi)，可放在門口處，斯坦福大學(xué)圖書館的門口處沒有防盜器裝置，讀者可攜包入內(nèi)，但出館時(shí)需主動將包打開讓門口的工作人員查看……圖書館的藏書按類別入藏。每層樓的書庫也即閱覽室，在其入口處有明確的收藏內(nèi)容的告示，便于讀者尋找有些圖書不宜外借的，如新到的圖書、連續(xù)性的當(dāng)年出版物、或是教科書。（國外的教科書都是學(xué)生自己購置，在圖書館內(nèi)很少提供教科書外借）等，則專設(shè)一層樓集中收藏，供讀者在室內(nèi)利用。如果收藏的圖書允許外借，在其門口處可辦理外借手續(xù)，因此在該室門口也設(shè)有防盜器裝置。其他不宜外借的，諸如一些過份暴露的或其他原因的書刊，則在該收藏處掛有請向工作人員辦理借閱手續(xù)的牌子。圖書館在全開架的前提下，對一些古稀珍本、或具有歷史意義的原稿、實(shí)物等夕則另辟專室入藏，讀者可通簡單的申請入內(nèi)參觀閱覽。
美國圖書館的工作人員是不多的，每層樓一般只設(shè)有二名工作人員，而這二名工作人員熟悉所管理的上萬冊書刊，能起到咨詢、指導(dǎo)讀者利用這部分圖書的作用，由于實(shí)行全開架，對讀者借用的圖書，另外雇請勤工儉學(xué)的同學(xué)專職處理上架。圖書館的衛(wèi)生工作由二名專職人員在白天下班前到各層樓進(jìn)行全面打掃。德州大學(xué)的一個(gè)亞洲圖書分館收藏亞洲各國的出版物，藏書三萬余冊，只有兩個(gè)在編的工作人員，負(fù)責(zé)采購、編目、流通、閱覽、、管理等工作，另外聘用兩名計(jì)時(shí)工作的同學(xué)協(xié)助。圖書館總館與分館之間是隸屬關(guān)系。分館每年向總館提出年度預(yù)算計(jì)劃，內(nèi)容包括分館下各年度的各項(xiàng)開支費(fèi)用的計(jì)劃，分有二大類：購書經(jīng)費(fèi)與人員開支費(fèi)用。館提出民采購書目，通過總館向外訂購，待書到達(dá)后，即由分館編目入計(jì)算機(jī)貯存，便于館際（總與分館間、館之間，以及與外館之間的）互借。由于分館按年提出年度人員開支經(jīng)費(fèi)計(jì)劃，分館在聘雇工作人員問題上有自主權(quán)。分館有一定的獨(dú)立性。分館辦得好或否，分館的主管是有一定責(zé)任的，各館的經(jīng)費(fèi)卡得較緊，在聘用人員上要求非常嚴(yán)格。圖書館工作人員中的專業(yè)工作人員絕大部份是取得圖書館學(xué)碩士學(xué)位，另有其他一門專業(yè)的學(xué)位，換言之，圖書館中有些崗位是必須取得圖書館學(xué)碩士學(xué)位的人擔(dān)任，其他一般事務(wù)，行政工作則無需圖書專業(yè)碩士學(xué)位。一般說來，每個(gè)館內(nèi)具有圖書館專業(yè)碩士學(xué)位的約占工作人員的百份之三十左右。所以美國圖書館的工作效率能保持一定的水平。德州圖書館各分館均有其一定的專業(yè)特色，能提高分編書目的效率。各館的藏書的設(shè)置，是本著便于讀者借閱使用的目的出發(fā)。各個(gè)藏書口子的分類甚為明確。如總館單獨(dú)設(shè)有報(bào)紙與地圖閱覽室以及期刊閱覽室，參考工具書閱覽室、其他技術(shù)學(xué)科設(shè)置的專業(yè)閱覽室。專業(yè)性的圖書館的藏書分類，在其專業(yè)范圍內(nèi)也使讀者一目了然：諸如法律圖書館，進(jìn)門二層是綜合性的法律圖書閱覽室，其他三層樓則分別為參考書刊，閱覽室包括連續(xù)出版的期刊與新版圖書，政府公報(bào)閱覽室3有關(guān)涉外的法律與歷史性的法律圖書閱覽室。
綜觀美國高校圖書館，給人的深刻印象是社會重視圖書館，圖書館有一定的地位，圖書館也重視其自身建設(shè)。不論香港或美國的高校圖書館，其重點(diǎn)一般都放在咨詢服務(wù)工作，指導(dǎo)讀者、協(xié)助讀者更好地利用圖書館上。這項(xiàng)工作應(yīng)該說是國內(nèi)高校圖書館的努力方向。今后的圖書館工作重點(diǎn)應(yīng)抓好圖書資料情報(bào)工作，培養(yǎng)一批熟悉圖書館業(yè)務(wù)、能承擔(dān)咨詢服務(wù)的工作人員。一個(gè)圖書館有了這批熟悉業(yè)務(wù)能開展咨詢服務(wù)工作的專業(yè)骨干力量，再配備一批行政事務(wù)工作人員，并定期雇用一些勤工儉學(xué)的同學(xué)，利用課余時(shí)間以延長圖書館的開放時(shí)間，則可以辦成一個(gè)受歡迎的圖書館。筆者去年1986年下半年在德大圖書館時(shí)，遇到美國經(jīng)濟(jì)不景氣，學(xué)校實(shí)行裁員，波及圖書館，影響開館時(shí)間，學(xué)生即提出倡議，自發(fā)捐款供給圖書館聘請工作人員，以保證圖書館能開放到半夜。
美國圖書館大部份為讀者服務(wù)的工作場所如借還書處、咨詢處以及進(jìn)出口的檢查人員等，都設(shè)在大門口，讀者一進(jìn)門就能得到利用圖書館的服務(wù)。當(dāng)前我國高校廣設(shè)圖書館分館的條件尚不成熟，一般高校都出現(xiàn)圖書館閱覽室的擁擠現(xiàn)象。也應(yīng)考慮充份有效地利用圖書館的每一方空閑面積，作出合理安排、方便讀者的布局，讓圖書館內(nèi)每方空余面積，諸如大廳、走廊等安排作職能崗位或閱覽地點(diǎn)，以解決讀者在閱覽室內(nèi)的擁擠狀態(tài)。對美國圖書館的設(shè)置與管理方面，筆者僅涉及到一些表面現(xiàn)象，未作深入了解和研究。本文僅就接觸到的，結(jié)合我國高校圖書館的現(xiàn)實(shí)情況，寫些淺見，供有關(guān)人士參考。