前言
1．依法治國(guó)（Rule of Law）
2．政府信息公開(kāi)
3．新聞出版自由
4．學(xué)術(shù)自由
5．司法獨(dú)立
6．出版和通訊技術(shù)
7．法系(英美法 vs 大陸法)
小結(jié)：法律信息的發(fā)展需要一個(gè)良性的循環(huán)
法律信息學(xué)是門(mén)法律和信息管理相結(jié)合的綜合性學(xué)科， 所以法律信息的產(chǎn)生和發(fā)展與法律制度和信息技術(shù)的發(fā)展的發(fā)達(dá)性有著直接的關(guān)系。 本文擬以美國(guó)為例來(lái)探討法律信息發(fā)展的相關(guān)因素，以提供給國(guó)內(nèi)同仁參考，促進(jìn)中國(guó)法律信息的發(fā)展和依法治國(guó)的實(shí)踐。
1．依法治國(guó)
既是法律，法律就必需具有可預(yù)測(cè)性、連續(xù)性和穩(wěn)定性，所以當(dāng)一個(gè)國(guó)家政權(quán)需要穩(wěn)定發(fā)展時(shí)，這個(gè)政權(quán)必定要大規(guī)模立法和編纂發(fā)行典章，為民為官提供規(guī)范。在中國(guó)的歷史上，我們不僅可以從自1970年代末以來(lái)的改革開(kāi)放和法制建設(shè)中看到中國(guó)法律信息的飛躍式發(fā)展，也可以從中國(guó)古代幾個(gè)盛世朝代對(duì)法律典章的編纂中看到這個(gè)過(guò)程，如唐朝的《唐律疏議》（三十卷），宋代的《宋刑統(tǒng)》（三十一卷），元朝的《大元通制條格》（六冊(cè)二十二卷），明朝的《大明律》（三十卷），清朝的《大清律例》（于乾隆五年即公元1740年完成，共四十七卷），以及清朝從康熙皇帝到光緒皇帝編纂的以皇帝名命名的五部行政法典（最后的《光緒會(huì)典》共100卷，事例1220卷，五朝會(huì)典合稱《清會(huì)典》）。在清朝，除了法典編纂外，一些法學(xué)著作也陸續(xù)出版，如汪輝祖的《佑治藥言》和《學(xué)治臆說(shuō)》，以及祝慶祺編輯的《刑事匯覽》及其續(xù)卷一百多卷。
美國(guó)是世界上第一個(gè)以民主制憲立國(guó)、并依法律治國(guó)的典型國(guó)家。在美國(guó)1776年立國(guó)至19世紀(jì)末工業(yè)化的大發(fā)展中，美國(guó)聯(lián)邦政府按憲法的規(guī)定僅負(fù)責(zé)外交、國(guó)防和聯(lián)邦各個(gè)州的州際間貿(mào)易，并在這些領(lǐng)域立法和進(jìn)行行政管理。除此之外，聯(lián)邦政府還讓各州政府對(duì)其州務(wù)、民法和其他私法行為進(jìn)行立法規(guī)范。在美國(guó)立國(guó)時(shí)，由于當(dāng)時(shí)的人民崇尚自由和自治，所以那時(shí)州政府立法不多，許多民事糾紛通過(guò)社區(qū)領(lǐng)袖出面相互協(xié)商來(lái)解決。隨著19世紀(jì)末美國(guó)工業(yè)革命和城市化的開(kāi)始，聯(lián)邦政府開(kāi)始大量立法，法院案例也隨之大增。例如早在20世紀(jì)初，聯(lián)邦政府為了保證合理競(jìng)爭(zhēng)制定了全世界第一個(gè)反壟斷法（即謝爾曼法）。特別是在1930年代的經(jīng)濟(jì)大蕭條的沖擊下，當(dāng)時(shí)的羅斯福總統(tǒng)施行了"新政"（New Deal）。"新政"的方法之一，就是在經(jīng)濟(jì)和社會(huì)各領(lǐng)域立法，并成立行政機(jī)構(gòu)，以便對(duì)其進(jìn)行全面的政府干預(yù)、規(guī)范和監(jiān)督。
2．政府信息公開(kāi)
由于法律是由國(guó)家政府權(quán)力機(jī)構(gòu)制定的，所以法律信息的發(fā)展與政府信息公開(kāi)程度有著十分密切的關(guān)系。尤其是對(duì)于規(guī)范性法律信息，政府更應(yīng)該及時(shí)公開(kāi)和發(fā)行。一個(gè)國(guó)家由議會(huì)制定的法律要及時(shí)公開(kāi)和發(fā)行是比較容易的，因?yàn)樗鼈兊臄?shù)量比較少。但是，在現(xiàn)代社會(huì)特別是在像中國(guó)和美國(guó)這樣的大國(guó)要全面及時(shí)公開(kāi)和發(fā)行所有行政規(guī)章和判例則需要投入大量的人力和物力。例如美國(guó)1930年代在推行"新政"時(shí)行政部門(mén)制定的大量行政法規(guī)，由于沒(méi)能及時(shí)公布和發(fā)行這些行政法規(guī)，引發(fā)了公眾的極大不滿和批評(píng)。于是，1935年美國(guó)國(guó)會(huì)通過(guò)《聯(lián)邦公報(bào)法》（Federal Register Act）要求行政部門(mén)（Executive Branch）出版發(fā)行《聯(lián)邦公報(bào)》（國(guó)內(nèi)有人譯為《聯(lián)邦登記》，這是直譯。其實(shí)，它與中國(guó)的《國(guó)務(wù)院公報(bào)》相似，為了方便國(guó)內(nèi)讀者理解，筆者譯為《聯(lián)邦公報(bào)》），并要求所有行政命令（包括總統(tǒng)命令）和法規(guī)都應(yīng)及時(shí)發(fā)表在《聯(lián)邦公報(bào)》上。《聯(lián)邦公報(bào)法》幾經(jīng)修改，時(shí)至今日，現(xiàn)在所有聯(lián)邦政府部門(mén)制定的行政法規(guī)在最后定稿生效前，都應(yīng)先在《聯(lián)邦公報(bào)》上發(fā)表，讓公眾評(píng)論。有時(shí)，甚至還要舉行聽(tīng)證會(huì)收集意見(jiàn)，再進(jìn)行修改，定稿后，又將定稿的法規(guī)在《聯(lián)邦公報(bào)》上發(fā)布。《聯(lián)邦公報(bào)》從星期一到星期五每天出版一期，每期約有100頁(yè)左右。為了方便檢索現(xiàn)行有效的行政法規(guī)，1940年，美國(guó)聯(lián)邦政府將當(dāng)時(shí)有效的行政法規(guī)分五十個(gè)大門(mén)類編纂成《聯(lián)邦行政法典》（Code of Federal Regulation）。此后，每年更新一次，將新的法規(guī)編入，失效的法規(guī)刪除。
美國(guó)關(guān)于判例發(fā)布和出版方面的法律規(guī)定主要是由美國(guó)最高法院及各上訴法院和州最高法院制定的法院規(guī)則(court rules)中作出。這些法律一般都規(guī)定美國(guó)最高法院和各州最高法院的判決書(shū)(judicial opinions)都必須發(fā)布和出版，而聯(lián)邦和各州上訴法院的判決書(shū)如果建立了新的法律原則或修改、推翻現(xiàn)行法律或判例的話，這類判決書(shū)也要發(fā)布和出版。
因?yàn)槊绹?guó)聯(lián)邦法院的判例集除了美國(guó)政府印刷局 (General Printing Office) 還繼續(xù)在出版美國(guó)最高法院判例集（United States Reports）之外，聯(lián)邦上訴法院的判例集都由私人出版社出版（主要是被西方和律商聯(lián)這兩家出版社壟斷）。在"公眾資源網(wǎng)"（Public.Resource.Org，一家推動(dòng)政府信息公開(kāi)和免費(fèi)的民間社團(tuán)組織）和"快播網(wǎng)"（Fastcase, Inc.，一家低價(jià)提供法律信息的網(wǎng)站）的推動(dòng)下，聯(lián)邦法院系統(tǒng)于2007年11月14日同意讓它們免費(fèi)發(fā)行由它們復(fù)制的美國(guó)最高法院自1754年以來(lái)和聯(lián)邦上訴法院自1950年以來(lái)所有電子版的判例。
雖然中國(guó)2002年的《立法法》規(guī)定法律和行政法規(guī)應(yīng)及時(shí)公布，但直到現(xiàn)在尚無(wú)一套嚴(yán)格的制度來(lái)保證所有部門(mén)規(guī)章都能及時(shí)地向社會(huì)公眾發(fā)布發(fā)表，更談不上有一套完善的法律和行政法規(guī)的編纂和更新系統(tǒng)來(lái)方便公眾檢索現(xiàn)行有效的法律和法規(guī)。這種現(xiàn)象不僅限制了所有法律工作者的工作，也帶來(lái)了法律法規(guī)的匯編和出版很不規(guī)范，大有八仙過(guò)海各顯神通的紛亂現(xiàn)象。進(jìn)而阻礙了法律信息的發(fā)展。
3．新聞出版自由
一個(gè)國(guó)家信息行業(yè)發(fā)達(dá)的程度與其新聞出版自由度有著密切的關(guān)系。從法律信息出版業(yè)來(lái)看，北美和西歐（特別是荷蘭和英國(guó)）新聞出版自由度很高。這些國(guó)家的法律圖書(shū)信息出版商不僅大量出版本國(guó)的法律信息，也出版發(fā)行國(guó)際法和外國(guó)的法律信息。其中一些大型的跨國(guó)出版集團(tuán)甚至打入了其他國(guó)家的法律出版市場(chǎng)。如李德·艾爾賽維爾（Reed Elservier）集團(tuán)下屬的律商聯(lián)（LexisNexis）不僅在北美和歐洲，而且在亞洲如日本和中國(guó)都有日文和中文版的網(wǎng)站。這些網(wǎng)站不僅提供外國(guó)法和國(guó)際法信息，還提供日本法和中國(guó)法的信息服務(wù)。
中國(guó)現(xiàn)行的法規(guī)對(duì)法律出版的控制是比較嚴(yán)格的。"1990年國(guó)務(wù)院公布了《法規(guī)匯編編輯出版管理規(guī)定》（簡(jiǎn)稱《規(guī)定》），按照《規(guī)定》第4條、第5條規(guī)定，只有全國(guó)人大法制工作委員會(huì)、國(guó)務(wù)院法制辦公室、中央軍委法制局、國(guó)務(wù)院各部門(mén)、地方人大常委會(huì)和地方人民政府，在遵循嚴(yán)格分工的情況下，才能編輯國(guó)家正式版本的法規(guī)匯編； 除了受有關(guān)單位委托編輯供內(nèi)部使用（正式出版需經(jīng)出版行政部門(mén)核準(zhǔn)）的法規(guī)匯集外，個(gè)人不得編輯法規(guī)匯編。按照《規(guī)定》第7條規(guī)定，法律匯編、行政法規(guī)匯編和部門(mén)規(guī)章匯編分別由有編輯權(quán)的單位選擇中央一級(jí)出版社出版，地方性法規(guī)和地方政府規(guī)章匯編由有編輯權(quán)的地方單位選擇中央一級(jí)出版社和地方出版社出版，而具體的出版社由國(guó)家出版行政管理部門(mén)根據(jù)出版專業(yè)分工規(guī)定的原則，予以審核批準(zhǔn)。1991年原新聞出版署通過(guò)《關(guān)于貫徹執(zhí)行國(guó)務(wù)院<法規(guī)匯編編輯出版管理規(guī)定>的通知》，直接規(guī)定了各種法規(guī)匯編的出版單位。" 這些限制性規(guī)定是有礙于法律信息的發(fā)展的。勿庸置疑，官方的正式法律文本的第一次出版的確是需要由官方正式且及時(shí)地發(fā)表，但同時(shí)也必須允許個(gè)人編纂和非官方出版社的介入。在美國(guó)，無(wú)論是聯(lián)邦還是地方政府的成文法（法律和法規(guī)）的單行法和法典，一旦由官方發(fā)表后，任何私人出版社都可以自由編輯，加注釋索引或者采用其他編輯加工的手法，如西方（West）出版社出版的《美國(guó)法典注釋》（United States Code Annotated）和律商聯(lián)（LexisNexis）出版的《美國(guó)法典服務(wù)》（United States Code Service，另一種美國(guó)法典注解出版物）。這兩種出版物的網(wǎng)絡(luò)版經(jīng)常更新，而紙質(zhì)版每季度用增加本（Supplements）和每年用口袋小冊(cè)子（Pocket Parts）插入，以更替舊冊(cè)子的方式，進(jìn)行更新。對(duì)美國(guó)聯(lián)邦法院的判例，除了美國(guó)政府印刷局 (General Printing Office) 還繼續(xù)在出版美國(guó)最高法院判例集（United States Reports）之外，所有聯(lián)邦巡回法院（Circuit Courts，即上訴法院）和聯(lián)邦地方一審法院（District Courts）的判例都由西方出版集團(tuán)（West Publishing Group）出版發(fā)行，并被公認(rèn)為聯(lián)邦官方判例文本。西方出版集團(tuán)也出版它的美國(guó)最高法院判例集（Supreme Court Reporter）。由于西方出版集團(tuán)編輯、出版、發(fā)行判例效率高、質(zhì)量好，目前，美國(guó)多數(shù)州法院都讓西方出版集團(tuán)出版發(fā)行它們州的判例，并承認(rèn)這些判例集(law reporters)具有官方文本的效力。
西方出版集團(tuán)不僅重印聯(lián)邦和各州地方法院的判例，而且對(duì)每一個(gè)判例都進(jìn)行分析，編寫(xiě)添加判例簡(jiǎn)介，并對(duì)每個(gè)判例中的所有法律問(wèn)題一一寫(xiě)出提要(Headnotes），然后編上它特有的鑰匙號(hào)（Key numbers），以便讀者了解每個(gè)判例的法律要旨。西方又將這些提要分類出來(lái)按司法管轄權(quán)和主題編成判例摘要（Digests）以便人們檢索判例。
4．學(xué)術(shù)自由
規(guī)范性法律信息中的成文法（法律和法規(guī)）總是比較抽象和簡(jiǎn)練的，而判例法則比較具體和個(gè)性化。為了幫助人們理解、學(xué)習(xí)和運(yùn)用規(guī)范性法律信息，就需要法學(xué)家對(duì)成文法進(jìn)行解剖和分析，并對(duì)判例進(jìn)行法理總結(jié)和評(píng)論。為了法律制度的完善，法學(xué)家們還需要關(guān)注社會(huì)關(guān)系的發(fā)展變化，并為調(diào)整新的法律關(guān)系和解決社會(huì)新問(wèn)題提出立法和辦案的建議。同時(shí)法學(xué)家的評(píng)論和著作也應(yīng)該被允許由其自由發(fā)表和出版。因此，法學(xué)上的學(xué)術(shù)自由對(duì)法律信息的發(fā)展也是十分重要的。
在美國(guó)，被美國(guó)律師協(xié)會(huì)認(rèn)可的每一所大學(xué)法學(xué)院（共約一百八十幾所）都至少出版一份法學(xué)評(píng)論或雜志（Law review or law journal），而許多法學(xué)院都有兩份以上不同的法學(xué)雜志。到2003年，這些法學(xué)院共出版發(fā)行了約700份不同的法學(xué)期刊。如果包括各法律專業(yè)協(xié)會(huì)各州的律師協(xié)會(huì)，美國(guó)的法學(xué)期刊在1000種以上。相比之下，中國(guó)只有300多種。美國(guó)政府對(duì)連續(xù)刊物如雜志等的出版發(fā)行沒(méi)有限制，任何社會(huì)團(tuán)體都隨時(shí)可以向美國(guó)國(guó)會(huì)圖書(shū)館申請(qǐng)國(guó)際連續(xù)刊物號(hào)（ISSN）出版發(fā)行雜志。而中國(guó)在發(fā)放國(guó)際連續(xù)刊物號(hào)上的限制還很大，使得不少法律期刊采用"以書(shū)代刊"的形式出版，如《民商法論叢》、《國(guó)際經(jīng)濟(jì)法論叢》等。
除了學(xué)術(shù)自由以外，新聞出版自由亦能將法律信息變?yōu)橐环N商品，并將其源源不斷地推向市場(chǎng)，以滿足消費(fèi)者（法律工作者和學(xué)生）的需要。
前面已經(jīng)提到美國(guó)政府對(duì)非官方和私人出版社編輯出版發(fā)行規(guī)范法律沒(méi)有限制。由于新聞自由，美國(guó)國(guó)會(huì)各種立法聽(tīng)證會(huì)，投票辯論以及重復(fù)案件的審理，都得到了廣泛的報(bào)道，這些報(bào)道為后來(lái)的法律研究提供了很好的第一手資料。除此以外美國(guó)國(guó)會(huì)的各種立法可行性研究報(bào)告，法律草案，聽(tīng)證會(huì)記錄，證詞等都可以出版發(fā)行，為將來(lái)研究立法意圖（legislative intent）提供了很有幫助的原始資料。為了滿足不同法律群體的需要，各種針對(duì)性、個(gè)性化的法律出版物應(yīng)運(yùn)而生。目前在美國(guó)，法律專業(yè)出版的銷售額大于任何一個(gè)行業(yè)的出版銷售額。如2003年美國(guó)所有專業(yè)圖書(shū)信息出版市場(chǎng)總銷售額為155.3億美元，而美國(guó)法律專業(yè)圖書(shū)信息出版市場(chǎng)總銷售額為55.7億美元，占美國(guó)所有專業(yè)圖書(shū)信息出版市場(chǎng)總銷售的35.8%。 可見(jiàn)法律信息在美國(guó)社會(huì)活動(dòng)中的重要性。
5．司法獨(dú)立
司法獨(dú)立是確保司法判案公正的保證。而司法公正就要求法庭和法官必須以法律為準(zhǔn)繩和以事實(shí)為依據(jù)，來(lái)審理和判決案件。以法律為準(zhǔn)繩就是要求法官在準(zhǔn)確運(yùn)用現(xiàn)行有效的法律、法規(guī)和判例，或者在沒(méi)有相關(guān)法律、法規(guī)和判例的情況下，運(yùn)用法理、習(xí)慣和政策來(lái)審理和判決案件。當(dāng)然法官的判決書(shū)必須嚴(yán)格地引注法律文獻(xiàn)來(lái)支持其所作出的判決。只有做到這樣，這樣的判決書(shū)方有可能成為判例，為后例設(shè)為先例。
雖然在中國(guó)還沒(méi)有判例制度，但對(duì)于最高法院所公布的典型案例，各級(jí)法院在具體審理案件時(shí)還是必須參考的。而且現(xiàn)在許多法院的審判文書(shū)都在"法院網(wǎng)"上發(fā)表，或被最高法院出版社和其他專家學(xué)者匯編出版，它們對(duì)法律工作者和學(xué)生也有很大的影響。所以司法獨(dú)立、公正和依法判案對(duì)法律信息的發(fā)展具有很大的影響。
6．出版和通訊技術(shù)
自1990年中期以來(lái)，從互聯(lián)網(wǎng)在世界各國(guó)包括中國(guó)的廣泛運(yùn)用中，我們可見(jiàn)互聯(lián)網(wǎng)極大地推動(dòng)了法律信息的數(shù)字化進(jìn)程、數(shù)據(jù)庫(kù)的建立和個(gè)人電腦檢索法律信息的運(yùn)用。今天中國(guó)網(wǎng)民的數(shù)量已經(jīng)接近美國(guó)。許多規(guī)范性法律信息從中央到地方都可以在一些官方的網(wǎng)站上找到，而絕大多數(shù)的規(guī)范性法律信息也都可以在幾個(gè)大型的商業(yè)化法律網(wǎng)站（如"北大法律信息網(wǎng)"）上找到等。
上個(gè)世紀(jì)七十年代中，美國(guó)俄亥俄州的律師協(xié)會(huì)委托一家公司將本州有關(guān)的成文法和判例存儲(chǔ)到一個(gè)大型計(jì)算機(jī)里，并編程序給終端機(jī)檢索，當(dāng)這些終端機(jī)通過(guò)電話線和計(jì)算機(jī)的主機(jī)連接時(shí)，就可以遠(yuǎn)程檢索調(diào)取信息。這家建立俄亥俄律師協(xié)會(huì)法律數(shù)據(jù)庫(kù)的公司就是律商聯(lián)的前身。
由于信息的電子化和數(shù)字化，再加上遠(yuǎn)程網(wǎng)絡(luò)通訊技術(shù)，使得法律信息數(shù)據(jù)庫(kù)可以隨時(shí)更新，使用者也可以不受時(shí)間和地點(diǎn)的限制。這樣，法律信息從產(chǎn)生、出版到傳播至消費(fèi)者手中的周期就大大縮短了。
由于計(jì)算機(jī)檢索程序軟件技術(shù)的發(fā)展，法律工作者有了更多的時(shí)間閱讀和分析更多的法律信息，從而提高了工作效率，也直接或間接地促進(jìn)了更多法律信息的產(chǎn)生。
當(dāng)然，電子出版物和通訊技術(shù)的發(fā)展也不是萬(wàn)能的，數(shù)字化和互聯(lián)網(wǎng)的出版?zhèn)鬟f信息并無(wú)法完全取代傳統(tǒng)的紙質(zhì)出版，也不能取代受過(guò)法律和信息專業(yè)訓(xùn)練的人士對(duì)法律信息進(jìn)行過(guò)濾、分類、編目、加工、注釋等編輯工作。在1970年代末當(dāng)美國(guó)的法律工作者被律商聯(lián)法律數(shù)據(jù)庫(kù)的功能所傾倒時(shí)，當(dāng)時(shí)律商聯(lián)的總裁曾斷言，用不了幾年紙質(zhì)出版就要斷跡。事實(shí)正好相反，由于人的閱讀習(xí)慣和書(shū)本有容易翻閱的優(yōu)點(diǎn)，紙質(zhì)出版物不但沒(méi)有消失，反而大增；律商聯(lián)不僅成為全球最大的法律和商業(yè)信息最大的供應(yīng)和服務(wù)商，也成了在美國(guó)第二大的法律圖書(shū)出版商。
律商聯(lián)首先進(jìn)入法律信息的在線服務(wù)（online service），給美國(guó)當(dāng)時(shí)最老牌和法律出版的龍頭老大--西方出版公司（West）帶來(lái)很大的沖擊。西方公司隨即成立"西法"(Westlaw)進(jìn)入法律信息的在線服務(wù)。西法憑借西方已擁有的大量法律紙質(zhì)出版物，將這些出版物電子化和數(shù)字化，很快就建立起了龐大的法律數(shù)據(jù)庫(kù)。律商聯(lián)憑借最早進(jìn)入法律信息在線服務(wù)和有一群熟識(shí)律商聯(lián)系統(tǒng)的客戶群的優(yōu)勢(shì)，逐步并購(gòu)中小型法律出版社，終成全美第二大法律出版社，同時(shí)也成了在法律信息在線服務(wù)方面唯一能和西法匹敵的供應(yīng)和服務(wù)商。
根據(jù)2007年《西法數(shù)據(jù)庫(kù)目錄》（Westlaw Database Directory 2007），西法數(shù)據(jù)庫(kù)上大約有7,900種法律數(shù)據(jù)庫(kù)或出版物。其中最大的數(shù)據(jù)庫(kù)有如"美國(guó)聯(lián)邦判例全庫(kù)"（All Federal Cases）和小至一些城市的法律小報(bào)，如《巴的摩爾每日法律新聞》（Daily Record，Baltimore）。西法數(shù)據(jù)庫(kù)的內(nèi)容大概可分為以下幾大類：
1．法律法規(guī)方面：除了收入美國(guó)聯(lián)邦、州、及其領(lǐng)地、和部分地方法律和行政法規(guī)，還收錄了一些國(guó)家的法律，主要是英聯(lián)邦國(guó)家，如英國(guó)、加拿大、澳大利亞、新西蘭、香港地區(qū)的法律法規(guī)。對(duì)于美國(guó)聯(lián)邦和州法律法規(guī)，不僅有法律法規(guī)的匯編和法典，還有法典的注釋。1980年代末到本世紀(jì)末1990年代中，還有北京大學(xué)法律信息中心提供的中國(guó)法律法規(guī)英文翻譯數(shù)據(jù)庫(kù)。
2．判例部分：湯姆森法律法規(guī)集團(tuán)作為諸多國(guó)家法律報(bào)告官方授權(quán)出版者，收錄了美國(guó)聯(lián)邦和州判例(1658年至今)、英國(guó)(1865年至今)、歐盟(1952年至今)、澳大利亞(1903年至今)、香港地區(qū)(1905年至今)和加拿大(1825年至今)的判例。除此之外，還提供其它形式的判例報(bào)告，包含國(guó)際法院、國(guó)際刑事法院(包含前南法院和前盧旺達(dá)法院)、世貿(mào)組織等判例報(bào)告。與此同時(shí)，還在每一個(gè)美國(guó)的判例前加上了西方出版社專有的"簡(jiǎn)介"(Synopsis) 和判詞提要(Headnotes)，以便讀者理解判例。
3．法律專題庫(kù)（Topical Materials by Area of Practice）：西法還按主題分了46個(gè)專題庫(kù)，從行政法(administrative law) 到工傷賠償 (worker's compensation)。在每一個(gè)法律專題庫(kù)里，都可以找到相關(guān)的規(guī)范性法律信息和二次性法律文獻(xiàn)（如法律條文釋義、判例注解、專家評(píng)論、等）。
4。法學(xué)期刊：1200余種英文法學(xué)期刊，覆蓋了當(dāng)今80%以上的英文法學(xué)期刊。包括了幾乎所有美、英、加法學(xué)院的法學(xué)評(píng)論和雜志，如Harvard Law Review、Yale Law Journal, Columbia Law Review, Washington University Law Quarterly, Criminal Law Review, Hong Kong Law Journal，和美國(guó)全國(guó)和各州律師協(xié)會(huì)及法律專業(yè)協(xié)會(huì)的全文期刊。包括許多法律新聞報(bào)紙，如New York Law Journal，以傳播報(bào)道司法界最新變化。
5．相關(guān)新聞方面：除了提供法律信息之外，西法數(shù)據(jù)庫(kù)還提供包括 New York Times、Financial Times、Economist在內(nèi)的新聞報(bào)道以及新聞?lì)l道的報(bào)告底稿。
除了上面提到的內(nèi)容外，Westlaw還提供世界知識(shí)產(chǎn)權(quán)組織等國(guó)際組織的國(guó)際條約及專業(yè)法律資料以及專利(如Derwent)、商標(biāo)(如Compu-Mark)等世界著名專業(yè)數(shù)據(jù)庫(kù)，還涵蓋了銀行、財(cái)經(jīng)、經(jīng)濟(jì)、社會(huì)、科技、醫(yī)學(xué)等其他內(nèi)容廣泛的新聞及商業(yè)資料。
7．法系(英美法與大陸法)
我們都知道世界上有兩大法系，即英美法系和大陸法系。英美法系（Angelo Legal System）又稱普通法系(Common Law System)，"普通法"即"普遍通用"之意。英美法系范圍包括英國(guó)、美國(guó)、加拿大、澳洲、新西蘭，等廣大的英語(yǔ)國(guó)家和地區(qū)及很多前英國(guó)殖民地，包括香港。在過(guò)去的歷史中，英美法系多采用不成文法，尤其是判例法此時(shí)(law of case or case law) 即法官在具體判案中的法律意見(jiàn)，對(duì)將來(lái)同樣案件的裁決有約束力，即所謂的"遵循先例"原則。大陸法系又稱民法系（Civil Law System）或成文法系(Written Law System)。在過(guò)去的歷史中，大陸法系多采用成文法即立法機(jī)構(gòu)制定的法律來(lái)判案。英美法系與大陸法系相比，還有一個(gè)特點(diǎn)就是在審判中采取當(dāng)事人主義和陪審團(tuán)制度，對(duì)于司法程序比較重視。二十世紀(jì)以來(lái)，這兩大法系的差異有所縮小。在英美法系國(guó)家大量立法的同時(shí)，大陸法系國(guó)家也編輯出版判例供執(zhí)法和司法實(shí)踐參考。
司法審判不僅是法治三大環(huán)節(jié)之一，還是法律制度和法學(xué)理論發(fā)展的重要渠道之一。特別是在判例法系的國(guó)家，法官給控辯雙方有較大的辯論空間，最后法官在判案時(shí)還可以從控辯雙方（即其律師）提出的控辯詞中吸取比較合法或合理的法理，采納并體現(xiàn)在判決書(shū)中。所以在英美法系的國(guó)家里，有這么一種說(shuō)法，"與期說(shuō)是法官造法，不如說(shuō)是律師造法"。當(dāng)然這種說(shuō)法有點(diǎn)過(guò)分，但也道出了英美法系國(guó)家的律師在辦案中的要求比較高，特別是在律師出具的律師意見(jiàn)書(shū)和提交給法庭的控告狀或辯護(hù)狀中，每一個(gè)觀點(diǎn)都要有法律根據(jù)，并且注明這些法律根據(jù)的出處，以便法庭核實(shí)。
由于判例在英美法系中的地位，無(wú)論是法律實(shí)務(wù)或理論工作者的日常工作，還是法律文書(shū)和法學(xué)論文的撰寫(xiě)和出版，都要引用判例，再加上判例數(shù)量龐大，所以，判例在英美法系國(guó)家的規(guī)范性法律中構(gòu)成了最大的法律信息源，也增加了英美法系國(guó)家法律信息結(jié)構(gòu)的復(fù)雜性。
小結(jié)：法律信息的發(fā)展需要一個(gè)良性的循環(huán)
從以上的討論可見(jiàn)， 法律信息是一個(gè)國(guó)家法治的基礎(chǔ)。 法律信息的發(fā)達(dá)與否與以上所述的因素息息相關(guān)。 以上這幾個(gè)因素再加上圖書(shū)信息管理人員的參與便可以構(gòu)成一個(gè)法律信息良性的循環(huán)。 這個(gè)良性的循環(huán)可用下圖表示。
如果政府的立法、執(zhí)法（行政）和司法（法院）這三大部門(mén)所制定或產(chǎn)生的所有規(guī)范性法律信息能夠得到及時(shí)公布； 法律專家和學(xué)者有充分的學(xué)術(shù)自由，能夠?qū)π碌姆蛇M(jìn)行評(píng)論、解釋、注釋， 寫(xiě)出杰出的文章、專著、實(shí)務(wù)指南等書(shū)籍；法律出版社或法律信息的網(wǎng)絡(luò)出版商能及時(shí)將政府發(fā)表的規(guī)范性法律信息科學(xué)化和系統(tǒng)化地編纂出版；又能及時(shí)出版發(fā)行法律專家和學(xué)者寫(xiě)的非規(guī)范性法律信息；同時(shí)這些法律信息能廣泛地被相關(guān)的圖書(shū)館（特別是法律專業(yè)圖書(shū)）收藏、編目、上架、提供咨詢服務(wù)，法律信息就能夠被法律工作者廣泛地利用，那么，這種趨勢(shì)必定推動(dòng)政府立法質(zhì)量、執(zhí)法效率的提高和判案的準(zhǔn)確。這樣一個(gè)良性循環(huán)勢(shì)必帶動(dòng)法律信息的良性發(fā)展和法治的深化，進(jìn)而造福于人民！
2007, 11, 20 完稿